Niemand im College-Football tritt in größere Fußstapfen als Carson Beck aus Georgia.

von: PAUL NEWBERRY, Associated Press

Gepostet: 28. August 2023 / 17:55 Uhr CDT

Aktualisiert: 28. August 2023 / 17:55 Uhr CDT

ATHENS, Georgia (AP) – Niemand im College-Football tritt in größere Fußstapfen als Carson Beck.

Sein Vorgänger als Startquarterback von Georgia war Stetson Bennett, der die Bulldogs zu aufeinanderfolgenden nationalen Meisterschaften führte und in den größten Spielen immer sein Bestes gab.

Jetzt, nachdem er drei Jahre lang hauptsächlich von der Seitenlinie aus zugeschaut hat, bekommt Beck endlich seine Chance, die Nummer 1 der Bulldogs anzuführen.

Trainer Kirby Smart ist zuversichtlich, dass er den richtigen Mann für diesen anspruchsvollen Job hat.

„Er ist sehr klug, sehr intelligent“, sagte Smart. „Er ist schon da und versteht die Anforderungen, die wir an den Quarterback stellen.“

Beck ist sich der genauen Prüfung, der er ausgesetzt ist, durchaus bewusst. Er hat nur an 10 College-Spielen teilgenommen, meist in Ersatzrollen, wenn der Ausgang nicht mehr zweifelhaft war.

Jetzt ist es sein Team. Vom ersten Schnappschuss an.

Sollten die Bulldogs auch nur den geringsten Fehler in der Offensive machen, wird es leicht sein, die Schuld dem Neuen in die Schuhe zu schieben. Seien Sie versichert, jeder in dieser Gegend erinnert sich daran, dass Bennett seine Karriere mit einem 65:7-Sieg gegen TCU abschloss und sich damit den zweiten nationalen Titel in Folge sicherte.

Beck möchte mit einem eigenen Titel weitermachen. Wenn ihm das gelingt, wäre Georgia die erste Schule in der Geschichte der Umfrage-Ära, die drei Meisterschaften in Folge gewinnen würde.

„Es ist etwas anderes, Teil einer nationalen Meisterschaftsmannschaft zu sein, als tatsächlich eine nationale Meisterschaft zu gewinnen“, sagte Beck.

Er geht davon aus, dass er einige wertvolle Lektionen gelernt hat, als er Bennetts Aufstieg von einem obskuren Nebenspieler zu einem schwachen Starter mit anhaltenden Zweifeln zu einem Heisman-Trophy-Finalisten beobachtete, der als einer der größten Spieler der Schulgeschichte in die Geschichte eingehen wird.

„Viele Leute haben ihn wirklich sehr gehasst“, sagte Beck. „Er hat einfach durchgehalten, den Kopf gesenkt und weitergemacht. Ich würde sagen, das Größte, was ich von ihm gelernt habe, ist, dass man es einfach tun muss. Du musst du selbst sein.“

Trotz drei Jahren in den Rot-Schwarzen und einer kompletten Saison als Bennetts Nr. 2 musste sich Beck gegen zwei weitere hochrekrutierte Quarterbacks – Brock Vandagriff und Gunner Stockton – wehren, um den Startplatz zu ergattern.

Während klar war, dass Beck im Frühjahrstraining die Nase vorn hatte, wartete Smart bis weit ins Herbstcamp hinein, um es offiziell zu machen.

„Natürlich habe ich das ganze Jahr daran gearbeitet und daran gearbeitet“, sagte Beck. „Ich habe das irgendwie für mich selbst erwartet, aber es tatsächlich live zu hören, hat mir sehr viel bedeutet. Es ist etwas, zu sehen, wie sich all die harte Arbeit auszahlt.“

Nicht zuletzt hat sich Beck als 20-Jähriger in dieser Ära des Transferportals als sehr geduldig erwiesen, in der so viele Spieler die Schule verlassen haben, als klar wurde, dass sie nicht sofort eine Chance bekommen werden.

„Manchmal ist es schwer, geduldig zu sein in einer Welt, in der mit den sozialen Medien und dem Internet alles so unmittelbar ist und jeder sofort etwas haben möchte“, sagte er. „Allein zu sehen, dass sich Geduld auszahlt, hat mich wirklich beeindruckt.“

Während Bennett eine feurige Seite an den Tag legen konnte – und nach allem, was er durchgemacht hatte, eine eindeutig aufdringliche Haltung an den Tag legte –, hat sich Beck den Respekt seiner Teamkollegen durch ein zurückhaltenderes Auftreten verdient.

„Carson ist weise, intelligent und eine Persönlichkeit, die das Team meiner Meinung nach anzieht, weil er relativ ruhig ist und nicht viele Emotionen zeigt“, sagte Smart. „Ich denke, dass sie ihn umarmt haben.“

Beck hat eine riesige Linie vor sich und jede Menge offensive Feuerkraft, die ihm dabei hilft, sich in den Job hineinzuentwickeln, darunter auch Tight End Brock Bowers.

Smart betonte während des gesamten Quarterback-Wettbewerbs, dass er keinen Star suche. Er wollte einen Mann, der die Offensive in jeder Situation am effizientesten steuern konnte, indem er die richtigen Entscheidungen traf, Fehler einschränkte und den Ball in die richtigen Hände brachte.

„Eine große Sache für ihn war das Selbstvertrauen, das er im Herbstcamp entwickelt hat“, sagte Bowers. „Ich habe das Gefühl, dass er beim Lesen immer schneller wurde. Ich denke, das hat ihm sehr geholfen.“

Becks Fehlertoleranz wird in der Anfangsphase durch einen sehr günstigen Zeitplan gestärkt, der mit vier Spielen in Folge innerhalb der Freundschaftszone des Sanford Stadium beginnt.

Georgia eröffnet die Saison am Samstag gegen FCS-Gegner Sanford und wird in Woche 2 auf ein weiteres scheinbar überfordertes Team treffen, wenn Ball State Athen statt Oklahoma Nr. 20 besucht, das ursprünglich auf diesem Platz war, bis die Neuausrichtung der Konferenz einen Wechsel erzwang.

Beck sollte durch diese Spiele nicht zu sehr gestresst sein. Andererseits möchte er kein Risiko eingehen, den Job zu verlieren.

Schließlich fing er 2019 zum letzten Mal an, als Oberschüler der Mandarin High School in Jacksonville, Florida.

„Das ist verrückt“, sagte Beck. „Es ist lange her, und es fühlte sich sogar länger an, als es tatsächlich war. Was ist schon fast vier Jahre her, seit ich mit einem Fußballspiel angefangen habe? Offensichtlich bin ich wirklich aufgeregt. Ich freue mich darauf."

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